Café cultivado sob um dossel de árvores nativas em vez de sol direto. O cultivo à sombra desacelera a maturação da cereja (desenvolvimento de sabor mais complexo), mantém a biodiversidade, previne erosão do solo e fornece habitat para aves migratórias. Frequentemente correlacionado com agricultura orgânica.
Fazendas tradicionais de café de Oaxaca e Chiapas usam um sistema de sombra estilo milpa com múltiplas camadas de dossel — os cafés frequentemente carregam certificações de amigo das aves.