Café cultivado bajo un dosel de árboles nativos de sombra en lugar de a pleno sol. El cultivo bajo sombra ralentiza la maduración de la cereza (mayor desarrollo de complejidad de sabor), mantiene la biodiversidad, previene la erosión del suelo y proporciona hábitat para aves migratorias. A menudo se correlaciona con agricultura orgánica.
Las fincas cafetaleras tradicionales de Oaxaca y Chiapas usan un sistema de sombra tipo milpa con múltiples capas de dosel — los cafés suelen llevar certificaciones bird-friendly.