Café Turco

El café echó raíces entre los místicos sufíes del Yemen del siglo XV, quienes lo bebían para mantenerse despiertos durante las largas noches de oración. Cuando el Imperio Otomano tomó Yemen en 1538, el café viajó hacia el norte a Constantinopla, y para la década de 1550 ya habían abierto las primeras cafeterías del mundo en Estambul — establecimientos que rápidamente se convirtieron en centros de vida intelectual, debate político y encuentro social en todo el imperio.

El método de preparación que emergió era inseparable de su recipiente: el cezve (también llamado ibrik), una pequeña olla de mango largo de cobre o latón en la que el café molido extrafino se cuece a fuego lento con agua y frecuentemente azúcar. El café se sirve sin filtrar, los granos asentándose en el fondo de pequeñas tazas demitasse. A los quince años de la llegada del café a Estambul, más de 600 cafeterías bordeaban las calles de la ciudad, y la tradición se había extendido por Oriente Medio, el norte de África y el sureste de Europa.

En 2013, la UNESCO inscribió la cultura y tradición del café turco en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, reconociendo no solo el método de preparación sino los rituales comunitarios que lo rodean — la preparación, el servicio, la adivinanza a partir de los granos que quedan en la taza. Es una de las tradiciones cafetaleras continuadas más antiguas del mundo, una ceremonia de casi 500 años que ha sobrevivido a los imperios.