Cafetera Moka

En 1933, Alfonso Bialetti — un artesano del aluminio que había regresado a su ciudad natal de Crusinallo, en el Piamonte italiano, tras años trabajando en la industria francesa del aluminio — construyó la primera cafetera Moka en un pequeño taller alquilado. Su inspiración vino de observar a su esposa lavar ropa con una lisciveuse, una de las primeras lavadoras que usaba un tubo central para empujar agua jabonosa hirviendo hacia arriba a través de la ropa sucia. Bialetti aplicó el mismo principio al café, creando una cafetera de hornilla octogonal art déco que forzaba vapor presurizado a través del café molido.

Alfonso vendió la Moka localmente en los mercados semanales del Piamonte, produciendo alrededor de 70.000 unidades entre 1934 y 1940. Fue su hijo Renato quien transformó el negocio familiar en un imperio. Tomando el relevo tras la guerra, Renato redujo la línea de productos a un solo artículo — la Moka Express — y lanzó una campaña publicitaria nacional con el icónico logo del "hombrecito bigotudo", dibujado en 1953 por el caricaturista Paul Campani y modelado en el propio Renato.

En los años 50, cerca del 90 % de los hogares italianos tenían una cafetera Moka, y el preparador se había vuelto inseparable del ritual de la vida doméstica italiana. Cuando Renato Bialetti murió en 2016, sus cenizas fueron depositadas en una gran réplica de la cafetera Moka — un tributo apropiado al invento familiar que llevó el café de fuerza espresso fuera del bar y a cada cocina de Italia.